Botrány a Mount Everesten
A nepáli nyomozóiroda (CIB) nyomozása során kiderült, hogy a turizmus világában egy súlyos biztosítási csalás ügye bontakozik ki, amely 2022 és 2025 között több ezer hamis vagy indokolt helikopteres mentési esetet foglal magában. Az érintett mennyiség legalább 4782 hegymászó és körülbelül 300 hamis evakuálás, a vádolt résztvevők száma eddig 32, köztük tizenegy személyt már letartóztattak.
Az ügy összesített kára mintegy 20 millió dollárra tehető, amely a turizmus biztonságának kérdéseit is felveti, hiszen a módszer lényege, hogy a turistákat, akik szédülésre vagy hányingere panaszkodtak, sürgetően rábeszélték az drága helikopteres mentésre. Ezt követően hamis orvosi és repülési dokumentumokat állítottak elő, hogy a költségeket a nemzetközi biztosítók kifizessék.
A nyomozás során több esetben tapasztalták, hogy a csalók egyéni turisták mentését számlázták ki, míg más helyzetekben olyan kórházi kezelésekért kértek pénzt, amelyek soha nem történtek meg. A vizsgálat során arra is fény derült, hogy a csalás nemcsak idegenvezetők, hanem utazásszervezők, serpák, helikopter-üzemeltetők és kórházi vezetők együttműködésével valósult meg.
További megdöbbentő hírek is napvilágot láttak, amelyek szerint bizonyos esetekben a turistákat szándékosan mérgezték meg barátságtalan ételek által, mint például sütőporral vagy nyers csirkehússal manipulált ételekkel, hogy hegyibetegségre jellemző tüneteket produkáljanak. Ezt a feltételezést a nyomozás ugyanakkor nem tudta megerősíteni. Érdekesség, hogy a botránynak már 2018-ban is volt egy hasonló előzménye, amikor a Kathmandu Post egy másik csalási rendszert tárt fel, és a CIB később elismerte, hogy az enyhe büntetőjogi fellépések lehetőséget adtak a visszaélések elburjánzásának.