Alaszka szenátori csatája Trump látogatását is kiváltotta
Alaszka egyik szenátori széke évtizedek után demokrata kézbe kerülhet. A november 3-án esedékes amerikai félidős választások előtt mintegy három héttel egyre több jel utal arra, hogy a Republikánus Párt komoly vereségre készülhet. A voksoláson a 100 fős szenátus 35 helye és mind a 435 képviselőházi mandátum sorsa dől el, és Donald Trump pártja szinte biztosan elveszíti a többséget a törvényhozás alsóházában.
A félidős választásokon hagyományosan az elnöki adminisztráció teljesítményét értékelik az amerikaiak. A RealClearPolitics október 13-i adatai szerint a megkérdezettek 58,9 százaléka elégedetlen az elnökkel, és mindössze 39 százalék elégedett. Október elején 60,3 százalék volt az elégedetlenek aránya, ami Trump első ciklusa alatt is példátlan.
A Politicónak név nélkül nyilatkozó, vezető képviselőházi republikánusok gyakorlatilag elismerték a vereséget, és elsősorban annak mértékét próbálják csökkenteni. Az egyik nyilatkozó szerint Trump elnök a választást teljes egészében saját magáról szóló szavazássá tette.
Donald Trump október 13-án személyesen kampányolt Alaszkában, amely közel húsz éve megingathatatlanul republikánus, a 2022-es szenátorválasztáson pedig csak két republikánus jelölt, Lisa Murkowski és Kelly Tshibaka indult a pozícióért. Akkor a lakosság a 2002 óta hivatalban lévő, mérsékeltnek számító Murkowskinak szavazott bizalmat, noha Trump és a MAGA-tábor nyíltan szembefordult vele, és a „MAGA-vérűnek” nevezett Tshibaka kampányát támogatta.
A Demokrata Párt jelöltje, Mary Peltola 2022-ben időközi választáson megszerezte az állam egyetlen képviselőházi helyét, ezzel fél évszázad után először került ez a pozíció a demokratákhoz. Ő lett Alaszka első képviselőnője Washingtonban, és az első alaszkai őslakos, aki betölthette ezt a tisztséget. 2024-ben szoros csatában alulmaradt a republikánus Nick Begichhel szemben.
Peltola jupik gyökerekkel rendelkezik, magát nem tartja liberálisnak, a Demokrata Párt mérsékelt szárnyához tartozik. Kampányát az „Alaszka az első” jelszóra építette, és a megélhetési költségek csökkentését, az alaszkai munkahelyek védelmét, a helyi halászati ágazat támogatását, valamint az állam energetikai érdekeinek képviseletét helyezi előtérbe. Betiltaná az ipari vonóhálós halászatot a Bering-tengeren, ami az alaszkai őslakosok régi problémáját oldhatná meg, mivel a halászhajók a célzott fajok mellett lazacokat is kifognak. Hasonló tilalmat Görögország és Svédország már bevezetett. Peltola szigorúbb cikluslimiteket követel, és hangsúlyozza, hogy pártállástól függetlenül hajlandó együttműködni Alaszka érdekeiért.
Republikánus ellenfele, Dan Sullivan 2015 óta tölti be az állam második szenátori helyét, és idén a harmadik hatéves ciklusáért indul. Korábbi alaszkai főügyészként George W. Bush idején a Fehér Ház Nemzetbiztonsági Tanácsában is helyet kapott. Kampányában az alaszkai kőolaj- és földgázkitermelés bővítését, az energiaárak csökkentését, a helyi halászati ágazat védelmét és az állam katonai-stratégiai jelentőségének erősítését hangsúlyozza. Trump alaszkai látogatásán egyértelműen támadta Peltolát, Sullivan viszont a felsőházban a régi szövetségesének számít, aki megszavazta az elnök adótörvényeit és a bevándorlási szabályok szigorítását, valamint leszavazta az iráni kivonulásról szóló kongresszusi határozatot.
A szenátusban jelenleg 53 republikánus, 45 demokrata és 2 független, de a demokratákkal szavazó szenátor ül. A Demokrata Párt célja a szenátusi többség megszerzése, amihez Peltola győzelme elengedhetetlennek tűnik. Az Alaska Survey Research október 3-án közzétett felmérésében több mint 1500 választót kérdeztek meg: 51 százalék támogatja Peltolát, 49 százalék Sullivant. A RealClearPolitics aggregátora még szorosabb eredményt mutat: Peltola 48,8 százalékkal vezet Sullivan 47,4 százaléka előtt.