Flydubai-gépeltérítés: még annál is sokkal nagyobb szerencséjük volt az utasoknak, mint eddig hittük
Majdnem a hős utas pecsételte meg a saját és utastársai sorsát is, az első tiszt pedig még valami nagyon veszélyeset csinált, mielőtt kivonszolták a pilótafülkéből.
A Flydubai légitársaság szeptember 30-án Dubajból Tel-Avivba tartó, 1073-as számú járatán, egy Boeing 737-800-as gép fedélzetén Hamam al-Hammami, a gép ománi első tisztje a jordániai légtérben a pilótafülkében vészhelyzetek esetére elhelyezett tűzoltó fejszével rátámadt Smit Machchharra, az indiai kapitányra, majd meredek zuhanásba vitte a gépet, amely rövid idő alatt 4300-4900 méterrel került lejjebb. A súlyosan megsebesült kapitány ki tudta nyitni a pilótafülke ajtaját a személyzetnek és néhány izraeli utasnak, akik kivonszolták az első tisztet, a gép pedig stabilizálódott, végül a Flydubai két, szolgálaton kívül utazó pilótája tette le Tabukban.
A pilóták szerint a gép „repülni akar”: mivel normál repüléshez volt trimmelve, a kormány folyamatos lefelé nyomásának megszűntével magától kezdett visszatérni a vízszintes álláshoz, így nem kellett hátrarántani a kormányt. Ez szerencse volt, mert a zuhanásban a gép a megengedettnél mintegy 185 kilométer/órával gyorsabban haladt, és a leszállás után kiderült, hogy leszakadt az oldalkormánya. Ha valaki tiszta erőből hátrarántotta volna a kormányt, a gép valószínűleg darabokra szakadt volna a levegőben.
A fedélzeti videók szerint a pilótafülkében zajló dulakodás egyik pillanatában felgyulladt a vészkijáratot jelző lámpa és a vészvilágítás, a képernyők pedig nem működtek, ami szinte biztosan azt jelenti, hogy az első tisztnek sikerült lekapcsolnia mindkét hajtóművet. Ez áramszünetet és a hidraulikus rendszer leállását okozta, így csak néhány perc maradt a gép irányítására. A két váltópilóta tökéletesen oldotta meg a helyzetet, és a gép nem sérült meg annyira, hogy ne lehetett volna leszállni vele.
A történet repülésbiztonsági szempontból még nem zárult le: kérdéseket vet fel, hogyan ülhetett be egy radikális nézetekkel rendelkező ember egy utasszállító pilótafülkéjébe, és hogy a 2001. szeptember 11. óta alkalmazott, csak belülről nyitható ajtók mennyire biztonságosak. A Flydubai járatán is csak a szerencsén múlt, hogy az első tiszt nem tudta teljesen magára zárni a pilótafülkét. Azt is felülvizsgálhatják, hogy kell-e gyilkolásra is alkalmas tűzoltó fejszét tartani a pilóták keze ügyében.